Vakre Balkan – på skinner og hjul

Balkan er spennende, rett og slett en av Europas mest spennende regioner, men også en av de mest undervurderte. Du reiser gjennom flere land på få dager, opplever historiske byer, dramatiske fjellandskap og krystallklart hav. Og for deg som ønsker å reise litt mer miljøvennlig, du trenger ikke bil. Bli med oss på en fantastisk tur fra Skopje i Nord-Makedonia til Sarajevo i Bosnia. Vi er blant annet innom vakre Ohrid-sjøen, Kotor, Dubrovnik og Mostar underveis.

På denne turen slapper du av på tog og buss, totalt rundt 900 kilometer. Men det er ikke antall kilometer som er viktig, det er at du reiser gjennom flere kulturer og historiske epoker.

Først med fly til Skopje

OK, jeg innrømmer at vi tar fly til Skopje, helt grønne er vi altså ikke … Skopje er en by full av kontraster, og en by som blåser meg av banen. Moderne monumenter og monumentale bygg og statuer står side om side med historiske museer og gamle steinbroer.

Mitt favorittområde er Old Bazar, en av de største osmanske basarene på Balkan. Her er de trange gatene gatene fylt av små kafeer, håndverksbutikker og restauranter hvor lokalbefolkningen sitter i timevis og skravler over en kruttsterk balkansk kaffe. Jeg slår meg ned ved et bord, og ja! Kaffen er både sterk og god.

Skopje er etter min mening det perfekte stedet å starte rundturen. Litt kaotisk, veldig levende og smekkfullt av spennende historie.

Fra Skapje tar vi Flixbus sørover til Ohrid-sjøen. Turen tar 3,5 time, koster og 145 kroner.

Tips: Les artikkelen vår om Skopje.

Ohridsjøen – Europas skjulte paradis

Den lille byen Ohrid ligger dramatisk til langs vannet, omgitt av fjell og gamle kirker. Den mest fotograferte severdigheten er Church of St. John at Kaneo, en kirke som ligger på en klippe med utsikt over innsjøen. Et must når du er i området, bare så det er sagt.

Gamlebyen i Ohrid er koselig, her finner du små restauranter som serverer deilige lokale retter og vin, små butikker og trange brosteinsbelagte gater. En reise til Ohrid handler ikke bare om selve byen, innsjøen er vel så viktig. Det er nok den som er det store trekkplasteret for mange av dem som legger ferien hit. Innsjøen deles mellom Albania og Nord-Makedonia, og ligger 700 meter over havet. Den er også en av de dypeste og eldste innsjøene i hele Europa.

Tips: Les artikkelen vår om Ohrid.

Fra Ohrid blir det et ganske langt busstrekk til Kotor i Montenegro. Vi anbefaler nattbussen som går 21.45 fra Ohrid og er fremme litt over kl 7 om morgenen. Det er billig, kun 350 kr per person. Bussen skal visstnok gå annenhver dag, men dette må du du sjekke. Tips: Sjekk billetter på omio.com

Kotor – middelalderbyen mellom fjell og fjord

Gamlebyen i Kotor er en labyrint av trange steingater, små kirker og historiske palasser. Over byen ruver festningen San Giovanni Fortress. Turen opp består av rundt 1350 trappetrinn, men utsikten på toppen er spektakulær. Her ser du utover Kotorbukta, en av Europas vakreste bukter.

Kotor er et sted som griper deg, ikke med storslåtte monumenter, men med stemning, historie og skjønnhet. Det er et sted hvor du kan sitte på en kafé i timevis, høre kirkeklokkene ringe fra de mange kirkene, og kjenne på roen bare gamle steinbyer ved havet kan gi. Her koser vi oss, også på stranda.

Tips: Les artikkelen vår om Kotor

Fra Kotor er det en kort busstur til Dubrovnik. Turen er unnagjort på 2,5 time og koster 350 kroner. Vi har bestilt billetter med Flixbus på forhånd. Bussen går ikke når den skal, men den kommer etter et par timer, og tar oss trygt til Dubrovnik. Vær forberedt på en litt treg grensepassering mellom Montenegro og Kroatia.

Dubrovnik – Adriaterhavets dronning

Dubrovnik ligger ved Adriaterhavet og kombinerer dramatisk historie med sterke sanseinntrykk. Byen er omgitt av massive bymurer, har røde terrakottatak, smale smug og en atmosfære som gjør at du føler du går rett inn i fortiden. Å vandre på bymurene tidlig om morgenen gir utsikt både over den tette gamlebyen og det stille, glitrende havet utenfor. Byens hovedgate, Stradun, har vært livsnerven i byen helt siden de første bosetningene oppsto rundt 600-tallet.

Dubrovnik har overlevd jordskjelv, kriger og beleiringer, senest under Balkankrigene på 1990-tallet, men byen har bevart sin arkitektur og karakter. I dag er byen et av Adriaterhavets mest populære reisemål, kjent for sin kulturarv og stemningen i de små smugene med kafeer og restauranter. Samtidig er Dubrovnik mer enn historiske bygninger: Du kan bade fra klippene utenfor bymurene, ta båt til øya Lokrum eller nyte utsikten fra fjellet Srđ. Nettopp kombinasjonen av historie, natur og levende byliv gjør at Dubrovnik oppleves som en by for alle sanser.

Tips: Les artikkelen vår om Dubrovnik

Fra Dubrovnik er Mostar neste stopp. Igjen er det buss som gjelder. Med Flixbus tar turen drøye 3 timer og koster 350 kr per person.

Mostar – Balkans mest ikoniske bro

Mostar er selvfølgelig mye mer enn en bro, men Stari Most, steinbroem fra 1500-tallet som strekker seg over den turkise elven Neretva, er et landemerke. Broen ble ødelagt under krigen på 1990-tallet, men senere gjenoppbygd. I dag er broen et symbol på historie og forsoning. Om sommeren hopper lokale stupere fra broen ned i elven, en tradisjon som trekker publikum fra hele verden. Du kan også kjøpe tilgang til å hoppe, prisen er 50 euro. Om jeg hoppet? Nei! Er du gæern!

Det som gjør mest inntrykk på meg, er stemningen i byen når man bare vandrer rundt. Lukten av grillspyd og baklava driver gjennom de trange gatene, mens lyden av elven og summingen fra kafeene fyller kvelden. Når turistbussene drar videre, kommer det lokale livet tydeligere frem, de gjestfrie menneskene og den varme atmosfæren. Mostar er en by du tar med deg videre.

Tips: Les artikkelen vår om Mostar

Siste stopp på Balkan-reisen er Sarajevo, og det går faktisk tog mellom disse byene. Turen tar 2 timer, og du finner rutetabellen her.

Sarajevo – der øst møter vest

Sarajevo er en by der øst møter vest, ikke bare i arkitekturen, men også i hverdagslivet. I de smale gatene i den gamle basaren, Baščaršija, sitter folk ute på små kafeer og drikker sterk, bosnisk kaffe mens samtalene flyter lett. Duften av nygrillet ćevapi og søt baklava fyller luften, og over hustakene høres både kirkeklokker og bønnerop. Nettopp denne nærheten mellom ulike kulturer og religioner gir Sarajevo en varm, levende atmosfære som merkes med én gang du kommer hit. Jeg liker komboen veldig godt.

Sarajevo er en by med sterke historier, men det er menneskene som gjør størst inntrykk. Jeg blir slått av hvor åpne og gjestfrie folk er, og det er lett å havne i prat med lokale på en kafé eller bar. Samtidig er byen full av kontraster: Osmanske basarer ligger side om side med bygninger fra habsburgertiden, og langs elven Miljacka ligger steder som Latin Bridge, der en dramatisk verdenshistorie en gang tok en ny retning. I dag er Sarajevo først og fremst en livlig, kreativ og sjarmerende by, og jeg har egentlig lyst til å bli et par dager til.

Tips: Les artikkelen vår om Sarajevo.

Siste etappe hjem blir med fly.

LYST Å SPANDERE EN DIGITAL KAFFE FRA KAFFEBAREN VÅR?

Avslutningsvis

Balkan er en region hvor historie, kultur og natur møtes på en måte få andre steder i Europa kan matche.

Ikke alle busser går på minuttet, og de stopper kanskje litt oftere enn planlagt. Men nettopp det er en del av sjarmen, synes jeg. For på Balkan handler reisen like mye om opplevelsene underveis som om destinasjonene.

Har du det travelt, bør du velge leiebil.

Godt å vite

Buss er ofte enklere enn tog på Balkan.
Prisnivå: Generelt mye billigere enn Vest-Europa.
Beste tid å reise: Mai–juni og september–oktober.
Valuta: Euro brukes i Montenegro og Kroatia, mens Bosnia og Nord-Makedonia har egne valutaer. I Bosnia og Nord-Makedonia er cash king.
Internet: Kjempedyrt utenfor EU. Tips: Last ned Appen Saily, der betaler du ca kr 100 for 5GB. Hos Telenor koster samme pakke kr 399.

Tips: Les flere av våre artikler fra Balkan

En kulinarisk reise i Nord-Makedonia
Prespa-regionen sør i Nord-Makedonia
Zagreb i Kroatia

Husk å følge ReiseKick på Facebook og Instagram 

Tusen takk for at du leser ReiseKick. Vi håper du liker artikkelen om den ultimate Balkan-reisen. Vi setter stor pris på om du deler! Kanskje har du til og med lyst til å spandere en kopp kaffe på oss?  

Merk: Steder og priser kan variere. ReiseKick er ikke ansvarlig for tredjepartsinfo som vi henviser til. Finner du feil eller mangler, eller ønsker å sende inn tips? Har du en destinasjon eller reiserelatert tjeneste du ønsker at vi skal skrive om? 
Kontakt oss på torill@reisekick.no